1957年10月9日，毛主席在《山东省莒南县厉家寨大山农业社千方百计争取丰收再丰收》的报告上批示：“愚公移山，改造中国，厉家寨是一个好例。”从此，厉家寨成为五六十年代中国农村整山治水的典范。

　　厉家寨在上个世纪五十年代共有5个自然村，714户。村子位于莒南县东北部的大山脚下三山五岭两河之间，自然条件恶劣。解放前，厉家寨全村有300多户人家，6500亩薄地，这些地被山岭沟壑分割得很零碎，既怕旱又怕涝，十年九不收，村里人缺衣少食，常年过着饥寒交迫的生活。那时候，全村不少人家常年靠讨饭为生。

　　1951年12月，厉月坤担任厉家寨党总支书记，开始带领、组织互助组搞深翻地，到1957年6000多亩地基本深翻一遍。1953年厉家寨没有一亩水浇地，打水井、建水库干部群众有思想顾虑，不仅怕费力还怕破了脉气。总支书记厉月坤提出：“要把地下的水挖出来，把河里的水引出来，把天上的水储起来”。这个口号把多数人吓了一跳，有迷信思想的少数人说：“厉月坤胆大包天，敢造龙王爷的反，破了脉气要遭难，山岭地打井能打出水来，我就在大山顶上掘出个渊子来。”通过做思想工作，厉月坤带领群众在小南湖采用大开膛深挖一条上宽4米，深4米，长800米的深沟，用水车提水浇地400多亩，打了7眼井，从此结束了厉家寨没有水浇地的历史。

　　1955年，厉家寨由13个初级社合并成大山农业社，厉月坤任总支书记，厉月举任社长，掀开了整山治水、战天斗地的新篇章。他们带领群众削梁、填沟、垫沙滩，在山沟里造出了“跑马田”。

　　经过几年奋力拼搏，厉家寨累计凿通三道岭，搬掉11个岭头，填平21个大汪、300多道水沟，改修12条小河，把上千块横七竖八的小块地削高填洼，深翻整平118块大地，增加耕地面积192亩。1956年，厉家寨粮食亩产达到550斤，提前8年实现农业发展计划纲要的目标。

　　厉家寨人的壮举，得到了当时各级领导尤其是中央的认可。毛主席批示后，厉家寨人又提出了“三山五岭摆战场，两条河流做文章，实现农业现代化，粮油再创高产，农林牧副全面发展”的思路，千人上阵整梯田2680亩，治理河滩、荒山1200亩，新建水库4座、渠道28.5公里。随后近十年，他们又克服重重困难，大战棋盘山、石人顶，建起了龙潭、龙门水库等农业基础设施项目。

　　在整山治水中，厉家寨的党员干部，是模范、是标兵。干部们几乎是天天送走星光迎太阳，每天工作十几个小时。他们一身正气、带头实干，大大激发了群众战天斗地的积极性。厉家寨人刚开始整山治水的时候，没有任何机械动力，没用一斤炸药，全靠每个人的一双手、两个肩，一把镐头一张锨，车推人挑拼命干。一个冬春的苦战，终于凿通了上宽5米、下宽3米、沟深4米、长1500多米的三道岭，建成了4座水库，削岭填平了两条大沟，深翻整平大块梯田400多亩。厉家寨的老百姓都说：没有厉月坤这种不怕难、敢吃苦的性格，没有这批党员干部的带动作用，厉家寨就成不了先进典型。正是他们那一代人的共同努力，造就了厉家寨大山农业社的辉煌。

　　1956年11月，厉月坤作为农民代表参加了以周恩来总理为团长的赴朝访问团。1959年9月26日至10月10日，厉月坤在北京参加了建国十周年国庆观礼，即全国劳模、先进工作者代表大会。作为五六十年代全国农业战线上的一面红旗，厉家寨曾吸引了全国28个省市自治区的50万人前来参观。山西昔阳县大寨村党支部书记陈永贵曾经说过：“厉家寨治山治水整地是我的老师”。1965年12月9日，他带领郭凤莲等57名考察团成员到厉家寨参观学习，同厉家寨社员一起扶犁耕地、推车运土。

　　厉家寨“一双手、两个肩，一把镐头一张锨，向大自然开战”的不向困难低头，敢拼能干、开拓进取的愚公精神，今天依然光辉闪耀。